第1部第17話


5日後。首都高にやってきた京介は残りのチームを撃破していく。湾岸、横羽、13号地、新環状、環状と1日刻みで制覇していく。

このポルシェの圧倒的な性能があれば、ほとんど負けることがない。中には手強いのもいて、何回か負けはした。

だがきちんとリベンジも果たした。



そして今日は…。

「あんたが…迅帝の師匠?」

下道で目の前に立つ男に話しかける。ガタイがいい金髪の男。

「ああ、そうだ」


「そうか…俺は宝条京介。あんたは?」

椎名 連(しいな れん)だ。始めるぞ。あいつを倒した実力を見せてもらう」

そう言って「パープルメテオ」こと連は、R32GT−Rに乗り込んだ。




C1外回りを使って、芝公園からスタートする。最初は京介後追いだ。

下道から本線に合流し、アクセル全開。

連のR32GT−Rはあまりパワーがないようだ。ブーストアップで400馬力くらいといったところであろう。

京介のポルシェは540馬力くらいあるので、ストレートでは簡単に追いつける。

(加速はこっちが上か)


問題はコーナリングだ。フルブレーキングして2台はコーナーに突入。

連はR32とは思えないほど良いブレーキングからドリフトで進入。浅めにカウンターを当てつつ抜けていく。

(GT−Rでドリフト…パワーがあるな)

力強いその走りに京介も若干押され気味である。


京介もグリップ走行で食らいついていく。

(速い事は速いが…食いついていけない相手ではなさそうだ)

パワーと立ち上がりのスピードを活かして、テールに張り付いていく。



連は幾多ものバトルをくぐり抜けてきているので、滅多なことでは動揺しない。

(食いついてくるな。思った通りの良いドライバーだ)

ミラーでちらりとポルシェを見ながら、アクセルを踏み込んで加速していく。



勝負は霞ヶ関トンネルに突入。ここの出口で京介が仕掛ける!

下りながらの左コーナーなので早めにブレーキングし、連のインに飛び込んでいく。

連もラインは譲れないとばかりに、京介の行く手をブロックする。

(行かせない…)

だが京介は更に、驚くべきことをやってのけた。


何とトンネルを出てすぐの分岐へ行く道を、道幅目一杯まで使い、パワーを活かして抜き去る!

一歩間違えば分離帯にクラッシュし、京介は木っ端みじんだ。

(あ…危なかった!! やっぱり無理な追い抜きはするもんじゃないな!)

そう心の中で言いつつもきちんと連の前に出て、後はパワーで少しずつ連との差を広げていく京介だった。



「…速いな。速い。令次を倒したというその実力、はっきり見せてもらった」

「連さんも速かったです。あそこで無理な追い越しをしたのは、ほぼ賭けでした」

「そうか。気をつけろ。命は1つだぞ?」

「…はい!」

「じゃあ、次の奴の居所だが…横羽に行けばピンクの派手なスープラに乗ってる女がいるから。…それじゃあな」





3日後。その派手なスープラを探して探し回っている京介だが、いっこうに現れない。

(もう3日目だぜ?いい加減出てこいっての)

半ばうんざりしつつ、新環状線を流す京介。


…と。

(んあ?)

バックミラーにパッシングの光が。よく見るとそれは…ピンクのスープラ!

ライトが片方おかしなことになっているが…。

(変わったライトだな? 多分こいつが連さんの言っていたスープラだろう)




ハザードを点灯させバトル開始。スープラの加速はものすごく、すぐに京介の前に出て行く。

(恐ろしいまでのトルクだな)

前に出て行くスープラはまるで、GTマシンのような風貌だ。

しかしコーナリングがなんだか不安定。それに加えてブレーキングも不安定。危なっかしいことこの上ない。

(おいおい、危ないな)


だがそれを差し引いても加速が恐ろしい。コーナーの立ち上がりで、一気にスープラに引き離されるポルシェ。

RRベースの4WDにもかかわらず、加速でスープラに負けているではないか。

(立ち上がりで負けているが、突っ込みの安定性ではこっちが断然上だ!)



加速以外では、あまり怖い存在でもないのかもしれない。相手はただのパワーマシンだということが判明した。

ひとつ京介は大きな深呼吸をし、アクセルを思い切り踏み込む。

パワーで当然負けるが、コーナーが来れば余裕で追いつける。

相手はどうもサスに問題があるみたいだ。


(でも、この先は湾岸線か。…このままだとまずいな)

そう思った京介、現在の地点である新環状線右回りの高速コーナーでスープラをインからパス。

そのままもたつくスープラを引き離していく。

そして湾岸線手前の大きな高速右コーナーで、さらに引き離した。



しかし、ここからスープラの加速が生きてくる。

背筋が凍るほどの加速でスープラはポルシェに食らい付き、スリップストリームも平行して抜きにかかる。

(うわ…そこまで食いついてくるのかよ?)

あっという間にバンパーをつつかれ、湾岸線に合流した途端抜かれてしまう。

圧倒的な加速力は紅の悪魔以上だろう。


…だが、310キロくらいからスープラは、スピードが伸びなくなってきた。

(そうか、あいつは加速重視だから…)

とにかくトルク重視で仕上げられたエンジン。しかし裏を返せば最高速は全然ということ。

京介のポルシェは湾岸の時程最高速重視ではないが、340キロくらい出るようにはセッティングされている。


というわけで、スピードが伸びていかないスープラを、最高速の差で楽勝でぶち抜き勝負あり。

1分もすればスープラは、バックミラーから完全に消し飛んでいた。


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